Irmãs Fox: quem são as inspirações do filme de Wagner de Assis?

Desatques de novo filme, as irmãs Fox tornaram-se figuras centrais do Espiritualismo Moderno depois de afirmarem que conseguiam conversar com mortos por meio de batidas. A história, porém, também envolve apresentações comerciais, conflitos familiares e uma controversa confissão de fraude.

Maggie, Kate e Leah Fox inspiraram The Fox Sisters, novo filme escrito, dirigido e produzido pelo brasileiro Wagner de Assis. O longa realiza sua estreia mundial neste sábado (29), no NoHo CineFest, em Los Angeles.

Quem são as irmãs Fox?

O caso começou em março de 1848, na comunidade de Hydesville, no estado de Nova York. Maggie, então com 14 anos, e Kate, de 11, afirmaram ouvir ruídos inexplicáveis dentro da casa da família.

Segundo o relato apresentado na época, as batidas respondiam a perguntas e formavam um sistema de comunicação. As meninas alegavam conversar com o espírito de um vendedor ambulante que teria sido assassinado e enterrado no imóvel.

A história atraiu vizinhos e curiosos. Posteriormente, Maggie e Kate foram morar com a irmã mais velha, Leah, em Rochester. Ela passou a organizar sessões e apresentações públicas das duas jovens.

Como elas ajudaram a popularizar o Espiritualismo?

As irmãs Fox viajaram por diferentes cidades dos Estados Unidos, realizando demonstrações diante de públicos pagantes. Os espectadores faziam perguntas, enquanto supostas entidades respondiam por meio de sequências de batidas.

O fenômeno apareceu em um período marcado por movimentos religiosos, debates sobre reformas sociais e grande interesse por explicações para a vida após a morte. Além disso, a Guerra Civil Americana aumentou a procura por médiuns entre famílias que haviam perdido parentes.

De acordo com levantamento histórico publicado pela revista Smithsonian, uma estimativa da década de 1880 apontava aproximadamente oito milhões de seguidores do Espiritualismo nos Estados Unidos e na Europa.

Maggie Fox confessou que os fenômenos eram falsos?

Em 21 de outubro de 1888, Maggie compareceu à Academia de Música de Nova York para denunciar publicamente o movimento. Ela declarou que as manifestações haviam começado como uma brincadeira infantil.

Segundo Maggie, as irmãs primeiro usaram uma maçã presa a um cordão para produzir sons. Depois, aprenderam a provocar estalos com articulações dos dedos e dos pés.

Durante a apresentação, Maggie retirou um sapato e demonstrou como conseguia produzir as batidas. Entretanto, o contexto da revelação também gerou questionamentos: ela recebeu US$ 1.500 pela exclusividade e enfrentava uma disputa com Leah e outros integrantes do movimento.

Um ano depois, Maggie voltou atrás. Ela afirmou que havia feito declarações falsas sobre a fraude e retomou a defesa do Espiritualismo.

Do ponto de vista documental, não existem provas científicas de que as irmãs realmente conversassem com mortos.

O que sabemos sobre o filme das irmãs Fox?

O longa acompanha Leah, Maggie e Kate no século XIX. Sionne Elise, Jamie Hughes e a brasileira-americana Marie McHugh interpretam as protagonistas.

Filmado entre Brasil e Estados Unidos, o projeto mistura drama histórico, suspense e elementos sobrenaturais. Além disso, representa o primeiro filme falado em inglês dirigido por Wagner de Assis.

The Fox Sisters estreia nos cinemas brasileiros em 24 de setembro. Até o momento, não foi divulgado um título oficial em português.