A Electronic Arts, a EA, anunciou o encerramento da BioWare, estúdio responsável por franquias como Mass Effect e Dragon Age. A empresa também cancelou o próximo Mass Effect e iniciou uma reestruturação que deve eliminar cerca de 400 empregos.
A medida afeta aproximadamente 3% dos funcionários da EA, segundo informações publicadas pela Associated Press e por Jason Schreier, da Bloomberg. Cerca de 50 profissionais da BioWare estão entre os trabalhadores atingidos pelos cortes.
Além disso, a companhia suspendeu um projeto da franquia The Sims e reduziu a equipe de Skate. Por outro lado, a EA continuará investindo em séries como Battlefield, Apex Legends e Star Wars Jedi.
EA fecha BioWare após mais de 30 anos
A própria BioWare confirmou o encerramento em uma mensagem publicada em seu site oficial. No comunicado, o estúdio agradeceu aos jogadores e destacou as histórias criadas ao longo de mais de três décadas.
A BioWare nasceu em 1995 e construiu uma trajetória importante dentro do gênero RPG. O catálogo do estúdio inclui Baldur’s Gate, Neverwinter Nights, Star Wars: Knights of the Old Republic, Dragon Age, Mass Effect e Anthem.
Depois, a EA comprou o estúdio em 2007. Nos primeiros anos da parceria, a desenvolvedora lançou títulos elogiados como Mass Effect 2, Mass Effect 3 e Dragon Age: Origins.
No entanto, produções mais recentes enfrentaram problemas comerciais e críticas do público. Anthem não conquistou a base de jogadores esperada, enquanto Mass Effect: Andromeda dividiu opiniões. Além disso, Dragon Age: The Veilguard ficou abaixo das expectativas comerciais da EA.
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Próximo Mass Effect não seguirá em desenvolvimento
A EA também encerrou o desenvolvimento inicial do próximo Mass Effect. A BioWare havia anunciado o projeto em 2020, mas nunca revelou o título oficial, a jogabilidade ou a previsão de lançamento.
Segundo a mensagem do estúdio, a equipe ainda trabalhava nas etapas iniciais. Portanto, o público conhecia apenas algumas artes conceituais, teasers e declarações dos desenvolvedores.
Com o cancelamento, a EA mantém os direitos da franquia, mas não apresentou novos planos para Mass Effect. Da mesma forma, a companhia não explicou o futuro de Dragon Age.
A decisão encerra, pelo menos por enquanto, a preparação de um novo capítulo da série de ficção científica. Contudo, a empresa ainda pode entregar a propriedade intelectual a outro estúdio no futuro.
Sem BioWare, estruturação na EA com também afeta The Sims e Skate
A mudança alcança outros projetos da EA. A companhia suspendeu o desenvolvimento do Project Lotus, um jogo ainda não anunciado da franquia The Sims.
Enquanto isso, a empresa concentrará seus investimentos no Project Evergreen. A EA ainda não apresentou detalhes sobre os dois projetos, mas descreveu a decisão como parte de sua nova estratégia para a marca.
Além disso, a publicadora manterá o desenvolvimento de Skate com uma equipe menor. A companhia pretende adotar um planejamento mais concentrado para as próximas atualizações do jogo.
EA manterá investimentos em grandes franquias
Apesar dos cancelamentos, a empresa continuará investindo em seu catálogo de jogos esportivos, em Apex Legends e na franquia Battlefield. Além disso, a companhia preservou o próximo Star Wars Jedi e o jogo do Homem de Ferro.
A EA também confirmou que DICE e Respawn Entertainment trabalham juntas em um projeto de tiro. Fontes ouvidas pela Variety afirmam que os estúdios desenvolvem Star Wars Battlefront 3, embora a empresa ainda não tenha anunciado o nome do jogo.
Segundo a reportagem do Los Angeles Times, a reestruturação acontece após um consórcio liderado pelo Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita concluir a compra da EA por US$ 55 bilhões. A operação também envolveu a Silver Lake e a Affinity Partners.
Contudo, a EA não relacionou publicamente cada cancelamento à aquisição. Em uma carta interna, os executivos David Tinson e Cam Weber afirmaram que a companhia analisou seus negócios e decidiu concentrar profissionais e investimentos nas áreas com maior potencial de crescimento.
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